El colágeno es como el equipo de construcción del cuerpo: una proteína compuesta de aminoácidos que mantienen unidas las estructuras del cuerpo. Tiene beneficios como mejorar la salud de las articulaciones y la recuperación de los tejidos blandos, además de mejorar la salud de la piel. Sin embargo, a la hora de elegir añadir un suplemento de colágeno a tu rutina, ¿cuál es mejor: el colágeno o los péptidos de colágeno?
Los péptidos de colágeno son colágeno descompuesto en “hebras” más pequeñas; este proceso de descomposición altera las propiedades funcionales y posiblemente la biodisponibilidad (capacidad de absorción) del colágeno. Sin embargo, tanto el colágeno como los péptidos de colágeno pueden ser beneficiosos y eficaces para la salud y la recuperación, y el estómago también puede descomponer el colágeno en péptidos.
La mayoría de los estudios que utilizan colágeno utilizan péptidos de colágeno y, en general, se recomienda invertir en péptidos de colágeno por encima del colágeno normal.
Por supuesto, el contexto es el rey, así que analicemos parte de la literatura detrás del colágeno y los péptidos de colágeno y las diferencias entre los dos.
Índice del contenido
Entendiendo el colágeno
El colágeno es una proteína fundamental en el cuerpo humano y comprende aproximadamente un tercio del contenido total de proteínas. A diferencia de la proteína de suero, que aumenta significativamente la masa muscular, desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de las propiedades mecánicas de los tejidos conectivos y la salud de la piel. [1].
El colágeno es un actor clave en la matriz extracelular (MEC), que es como un marco crucial que ayuda a mantener los tejidos fuertes, regulados y capaces de repararse a sí mismos. [2].
La salud de los tendones, parte integral de la función musculoesquelética, está significativamente influenciada por el colágeno, que constituye aproximadamente el 65-80% de su peso seco.
Los enlaces cruzados de colágeno dentro de los tendones son fundamentales para fortalecer la integridad estructural, lo que permite la resiliencia contra tensiones de alto impacto y fuerzas de corte, particularmente relevantes en contextos deportivos. [3].
El colágeno tiene una estructura única, como una triple hélice, debido a tres aminoácidos importantes: glicina, prolina e hidroxiprolina. [4].
Cuando el colágeno se somete a hidrólisis enzimática, se convierte en péptidos bioactivos más pequeños que se encuentran comúnmente en los suplementos de colágeno.
Estos péptidos se absorben fácilmente en el tracto digestivo antes de ingresar al torrente sanguíneo. [5].
El colágeno puede provenir de diferentes fuentes como bovino (vacas), porcino (cerdos), marino (peces) y aves de corral (pollos). [4].
¿Qué son los péptidos de colágeno?
En primer lugar, ¿cuáles son péptidos? Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos que sirven como componentes fundamentales de las proteínas.
Los enlaces peptídicos unen aminoácidos para dar lugar a péptidos, casi como un collar de cuentas. Estos péptidos luego pueden combinarse para formar una proteína.
Ahora bien, ¿qué pasa si invertimos este proceso? Cuando el colágeno, un tipo de proteína, se descompone, se transforma en péptidos.
Esta descomposición se produce con la ayuda de enzimas. Estos péptidos de colágeno resultantes tienen una alta capacidad de absorción.
Debido a la descomposición impulsada por enzimas, los péptidos de colágeno se diferencian de la gelatina porque no crean una consistencia gelatinosa cuando se absorben en agua, lo que les permite disolverse por completo.
Colágeno versus péptidos de colágeno: rompiendo las diferencias
Composición y estructura
Colágeno:
- El colágeno está inicialmente presente en una estructura proteica de longitud completa.
- Estructura de triple hélice
- Esta forma es esencialmente el estado natural del colágeno dentro del cuerpo.
Péptidos de colágeno:
- Mediante hidrólisis enzimática (descomposición), el colágeno se transforma.
- Cuando el colágeno se hidroliza, su estructura cambia de una triple hélice a una espiral aleatoria debido a la ruptura de los enlaces de hidrógeno.
- Este proceso da como resultado la creación de péptidos de colágeno, caracterizados por cadenas más pequeñas y descompuestas.
- Los péptidos de colágeno son distintos de la estructura proteica completa original, lo que los hace más fácilmente absorbibles.
La siguiente imagen muestra cómo el colágeno se descompone en péptidos (colágeno “nativo” significa que es colágeno “normal” sin cambios) y cómo sus estructuras cambian a lo largo del proceso:
Figura 1: La descomposición del colágeno. [6]
Absorción y biodisponibilidad
En general, los péptidos de colágeno pueden tener una mayor biodisponibilidad que el colágeno completo porque ya están descompuestos, pero hay investigaciones limitadas disponibles para comparar el colágeno con los péptidos de colágeno.
Sin embargo, muchos estudios utilizan péptidos de colágeno en lugar de "colágeno normal" para examinar el impacto del colágeno en la salud.
Su estómago también contiene enzimas que pueden descomponer el colágeno en péptidos, por lo que incluso si consume colágeno con regularidad, seguirá obteniendo sus beneficios.
Propiedades funcionales
La composición y el grado de hidrólisis (descomposición a través de enzimas) impactan las propiedades funcionales del colágeno, como la capacidad antioxidante y la actividad antimicrobiana.
Estas propiedades están influenciadas principalmente por el peso molecular del colágeno. [7, 8].
Similitudes entre el colágeno y los péptidos de colágeno
Tanto el colágeno como los péptidos de colágeno producirán los beneficios de tomar colágeno, como una mayor salud de la piel, una mejor salud de las articulaciones y una recuperación de lesiones de los tejidos blandos; ni el colágeno ni los péptidos de colágeno forman geles cuando se disuelven en agua.
Sólo la gelatina, formada mediante tratamiento térmico y descomposición enzimática del colágeno, formará un gel cuando se disuelva en agua. [9].
Tanto el colágeno como los péptidos de colágeno son insípidos a menos que se encuentren en un producto con más ingredientes.
Conclusión
Al elegir entre colágeno y péptidos de colágeno, ambos beneficiarán su salud y rendimiento de manera similar. Sin embargo, si su presupuesto lo permite, puede optar por los péptidos de colágeno, que potencialmente pueden ser más biodisponibles y tener otros beneficios funcionales.
Referencias
- Frantz, C., Stewart, KM y Weaver, VM (2010). La matriz extracelular de un vistazo. Ciencia de células J, 123(Parte 24), 4195-4200. doi:10.1242/jcs.023820
- Iwai, K., Hasegawa, T., Taguchi, Y., Morimatsu, F., Sato, K., Nakamura, Y.,. . . Ohtsuki, K. (2005). Identificación de péptidos de colágeno derivados de alimentos en sangre humana después de la ingestión oral de hidrolizados de gelatina. J Química de alimentos agrícolas, 53(16), 6531-6536. doi:10.1021/jf050206p
- Kjaer, M. (2004). Papel de la matriz extracelular en la adaptación del tendón y del músculo esquelético a la carga mecánica. Fisiol Rev, 84(2), 649-698. doi:10.1152/physrev.00031.2003
- León-López, A., Morales-Peñaloza, A., Martínez-Juárez, VM, Vargas-Torres, A., Zeugolis, DI, & Aguirre-Álvarez, G. (2019). Colágeno hidrolizado: fuentes y aplicaciones. Moléculas, 24(22). doi:10.3390/moléculas24224031
- León-López, A., Morales-Peñaloza, A., Martínez-Juárez, VM, Vargas-Torres, A., Zeugolis, DI, & Aguirre-Álvarez, G. (2019). Colágeno hidrolizado: fuentes y aplicaciones. Moléculas, 24(22), 4031. Obtenido de https://www.mdpi.com/1420-3049/24/22/4031
- Li, Z., Wang, B., Chi, C., Gong, Y., Luo, H. y Ding, G. (2013). Influencia del peso molecular promedio en las propiedades antioxidantes y funcionales de los hidrolizados de colágeno de cartílago de Sphyrna lewini, Dasyatis akjei y Raja porosa. Investigación alimentaria internacional, 51(1), 283-293.
- Mokrejš, P., Gál, R. y Pavlačková, J. (2023). Acondicionamiento enzimático del colágeno de pollo y Taguchi Diseño de experimentos que mejoran el rendimiento y la calidad de las gelatinas preparadas. Int J. Mol Sci, 24(4). doi:10.3390/ijms24043654
- Ricard-Blum, S. (2011). La familia del colágeno. Cold Spring Harb Perspect Biol, 3(1), a004978. doi:10.1101/cshperspect.a004978
- Zhang, Y., Zhang, Y., Liu, X., Huang, L., Chen, Z. y Cheng, J. (2017). Influencia del comportamiento de hidrólisis y microfluidización sobre la funcionalidad y propiedades estructurales de los hidrolizados de colágeno. Química de los alimentos, 227, 211-218.