Entro oggi per la seconda volta nella grande sala. Ho finito le lezioni per le prossime ore e desidero una meritata pausa dallo stress di essere una matricola universitaria. Mi guardo intorno e ammiro le immagini e i suoni del mio edificio preferito del campus: la palestra.
Sembra essere diviso a metà. L'attrezzatura per il sollevamento pesi è posizionata alla mia destra e le macchine cardio alla mia sinistra. Non si può negare che l’area sia più o meno segregata.
Scritto originariamente da Brandon Morrison
L'esemplare maschio domina la maggior parte dell'area di sollevamento e può essere trovato ad ammirare i suoi muscoli sporgenti allo specchio mentre i suoi volti si torcono per lo sforzo richiesto per eseguire quelle ultime ripetizioni.
Alla mia sinistra osservo le donne. Ogni macchina ellittica è in uso mentre le dita sudate sfogliano l'ultimo numero di Rivista Cosmopolitan. Le loro teste sono chinate mentre si concentrano su articoli come "50 nuovi modi per soddisfare il tuo uomo".
Guardo di nuovo i pesi e mi muovo volentieri nella direzione opposta alle macchine ellittiche che girano e ai piagnucolosi Stairmaster. Perché il mio posto oggi, in quel momento è con il ferro.
Quando ho iniziato a fare sollevamento pesi qualche mese fa, non avevo idea che il bodybuilding femminile fosse uno sport di così recente sviluppo. Non avevo idea che non esistesse nemmeno 50 anni fa e che lo sport viene modificato e cambiato ancora oggi.
Ma la verità resta che gli sviluppi nel bodybuilding femminile hanno reso più accettabile per me fare sollevamento pesi, poiché sono una donna. Il bodybuilding femminile aveva spinto il mio personal trainer a chiedermi: “Allora, quali sono i tuoi obiettivi? Vuoi aumentare la massa muscolare o vuoi sporgerti?"
Ho dato per scontata questa opzione e non ho mai considerato la storia dietro questo nuovo concetto di donne che lottano per diventare non solo magre, ma muscolose. L'ascesa del Mamma muscolosa ora sta prendendo il sopravvento sui social media.
Negli ultimi quattro decenni, il bodybuilding femminile si è sviluppato attraverso gli ideali degli uomini e, soprattutto, attraverso l'esplorazione da parte delle donne del proprio corpo e delle proprie capacità.
Questo movimento sfida continuamente le regole dell'accettazione sociale muscolare delle donne nel tentativo di ridefinire il rapporto tra femminilità e forza.
Il bodybuilding era ed è tuttora nelle mani della Federazione Internazionale dei Bodybuilder (IFBB) e del National Physique Committee (NPC). Più di ogni altra persona, un uomo di nome Joe Weider può essere ritenuto responsabile della crescita e del successo del bodybuilding.
Nel 1946, Joe e suo fratello Ben fondarono la IFBB in Canada. La IFBB è stata la prima organizzazione ad offrire premi in denaro ai vincitori delle sue gare di bodybuilding maschile (Lowe 56). L'obiettivo dei Weider era quello di sviluppare il bodybuilding come "uno sport rispettato e organizzato a livello amatoriale" (Lowe 56), come Pattinaggio olimpico stava mettendo in ombra il bodybuilding in quel momento.
Joe Weider ha anche fondato una delle prime riviste di bodybuilding intitolata: Costruttore di muscoli: la rivista dei campioni (Lowe 56), che ora è noto come Muscoli e fitness di Joe Weider.
Negli anni '1960 si verificò la prima gara di fitness femminile, patrocinata dalla FIBB. Tuttavia, questi concorsi erano in realtà più simili a concorsi di bellezza senza una reale enfasi sui muscoli. I concorrenti sono stati costretti a indossare scarpe col tacco alto, gioielli e trucco.
I vincitori hanno ricevuto titoli come "Miss Body Beautiful, Miss Physical Fitness e Miss Americana" (Lowe 57). Nel 1977, Henry McGhee fondò la United States Women's Physique Association (USWPA) e convinse il National Physique Committee (NPC) a sponsorizzare la prima gara ufficiale di bodybuilding femminile (Heywood 27).
La vincitrice è stata una Gina LaSpina molto magra, ma solo leggermente tonica. Non somiglia in alcun modo a un bodybuilder per gli standard odierni, ma i suoi sforzi mettono in moto le ruote del bodybuilding femminile.
Nel 1978, la IFBB sponsorizzò la prima gara di bodybuilding femminile che assegnava denaro alle migliori concorrenti. Il vincitore ha ricevuto una somma di $ 2,500 (Lowe 58). Tuttavia, questo evento difficilmente poteva essere definito una gara di bodybuilding poiché alle donne era ancora richiesto di indossare i tacchi sul palco e venivano giudicate principalmente in base alla bellezza rispetto alla simmetria e allo sviluppo muscolare.
George Synder, organizzatore del “Best in World Contest” del 1978, ha detto dell'evento: “. . . non è sicuramente una gara di “fisico”, in cui le donne eseguono pose muscolose da parte degli uomini.
Come potete vedere . . . il concorso si basa sull'aspetto generale, figura, proporzione, tono, ecc. Se vuoi chiamarlo un concorso di bellezza potresti, tuttavia, è un concorso di bellezza per donne bodybuilder” (Lowe 58).
Nel 1980, l'NPC creò e sponsorizzò anche l'evento Ms. Olympia. Rachel McLish è stata la prima Ms. Olympia e il suo corpo atletico ma moderatamente sviluppato è diventato uno dei primi standard di questo sport (Heywood 28).
Man mano che il bodybuilding sia maschile che femminile iniziarono a crescere, anche l'IFBB e l'NCP iniziarono a crescere. Queste due organizzazioni sono state in grado di lavorare insieme ed eliminare qualsiasi altra organizzazione di bodybuilding più piccola.
La IFBB comprende un congresso con membri provenienti da 160 nazioni, ciascuno con delegati dei rispettivi paesi che votano negli incontri annuali su vari argomenti (Lowe 60).
Questo gruppo di uomini (meno del 2% dei presidenti dell'NCP sono donne) sviluppa tutte le regole per lo sport del bodybuilding. Affinché un atleta possa diventare un bodybuilder professionista con l'IFBB, il modo più efficace è prima dimostrare di essere un dilettante nell'NPC (Heywood 62).
La IFBB e l'NCP lavorano insieme anche in quanto molte delle stesse persone fanno parte di entrambi i comitati o sono giudici di entrambe le organizzazioni. Ad esempio, Jim Manion è il presidente dell'NPC e il vicepresidente nordamericano della IFBB.
Inoltre, l'80% dei titolari di negozi professionali uomini e il 33% delle titolari di negozi donne facevano parte di almeno uno dei comitati (Heywood 60). Poiché gli imprenditori costituivano la maggioranza di entrambe le organizzazioni, IFBB e NCP erano, e sono tuttora, in grado di offrire più premi in denaro rispetto a qualsiasi altra organizzazione.
Tali differenze nei premi in denaro portano molti bodybuilder a sostenere che “l’IFBB è l’unico gioco in città. (Lowe 60). Fondamentalmente, l'intero sport del bodybuilding femminile è monopolizzato da un ricco gruppo di uomini che cambiano costantemente i loro criteri di giudizio per il tipo di corpo preferito di una bodybuilder donna.
Nel 1985 un controverso documentario intitolato Pompaggio del ferro II, su quattro bodybuilder donne è stato rilasciato. La pellicola, Pompaggio di ferro II, ruota attorno a una vera gara di bodybuilding, il campionato di bodybuilding femminile Caesar's Cup del 1983, organizzato al Caesar's Palace di Las Vegas e organizzato dalla IFBB.
Sebbene la gara fosse un vero e proprio evento, si è svolta solo per un anno con lo scopo di fornire ai bodybuilder una gara per la quale prepararsi. Il regista, Jacques Lacan, ha selezionato attentamente ciascuna donna per rappresentare un diverso tipo di corpo all'interno del bodybuilding femminile.
Per prima cosa scelse Rachel McLish, poiché aveva dimostrato di essere l'attuale campionessa di bodybuilding, e quindi aveva stabilito lo standard attuale per un corpo "femminile" ma in forma. Lacan sceglie anche Carla Dunlap (vedi figura 2).
Dunlap rappresentava la versione più muscolosa di McLish ed era anche l'unico afroamericano in competizione. Successivamente, è stata Loft Bowen, che ha rappresentato il bodybuilder alle prime armi poiché la Coppa del Mondo di Caesar è stata la sua prima gara.
A completare il gruppo eterogeneo di donne c'era la potente Bev Francis (vedi Figura 3). Lacan ha reclutato Francis per il suo documentario proprio perché Francis era la donna più grande e più forte del mondo.
Francis era originariamente un powerlifter australiano che Lacan convinse a diventare bodybuilder. Aveva il corpo di un bodybuilder maschio e quindi rappresentava l'argomento più controverso del film di Lacan (Aoki).
L'obiettivo del documentario era quello di esporre il bodybuilding femminile, l'allenamento, le gare, la dieta e soprattutto la controversia sulla femminilità nel bodybuilding femminile.
La femminilità sarà sempre un argomento del bodybuilding femminile poiché i giudici cambiano continuamente la loro definizione di “femminile”. Dal 1977 ad oggi è chiaro che i giudici vogliono che le atlete mantengano un aspetto “femminile”, anche se vanno avanti e indietro tra ciò che costituisce “femminile” attraverso la selezione dei campioni.
Nel 1990, Harry Crew scrisse un romanzo intitolato Corpo, dove descrive accuratamente i pensieri dei giudici del bodybuilding femminile: Nessuno sapeva o poteva essere d'accordo su ciò che le donne volevano o dovevano essere.
Neppure le donne stesse. Con gli uomini era facile. . . . Ma dove sono finite le donne bodybuilder?
Ancora una volta, nessuno lo sapeva. Tutti pensavano di sapere quando Rachel McLish avrebbe vinto il mondo. Era muscolosa, e anche perfettamente simmetrica e coordinata, ma soprattutto poteva essere vestita e portata a casa da sua madre.
Ma nel breve periodo di tempo successivo al regno di Rachel McLish come campionessa del mondo, se mettevi una bodybuilder di livello mondiale con un vestito, non poteva essere portata a casa dalla madre o in molti altri posti perché sembravano uomini ingannati con abiti femminili. .
Fuori dagli slip in posa e fuori dal palco, erano mostri da vedere. I giudici e i tifosi che seguivano lo sport così come gli stessi concorrenti non potevano decidere come dovrebbero essere le donne ideali. È stato un combattimento aereo.
Un anno una donna in una delle divisioni più leggere avrebbe vinto la classifica generale; l'anno successivo una donna più grande di quanto la maggior parte degli uomini avrebbe mai potuto sperare di essere, una donna che sembrava umana solo finché era sotto le luci di posa, l'avrebbe accettato.
Da vicino e vestite con qualcosa di femminile, le bodybuilder donne iniziarono a sembrare qualcosa che Dio aveva creato, sofferenti di una sbornia divina e catturate da terrori deliranti oltre l'immaginazione umana (Lowe 99-100).
La controversia diventa quindi la definizione della quantità accettabile di muscoli che dovrebbe essere consentita a una donna affinché possa apparire muscolosa e allo stesso tempo femminile. Tutti i giudici, uomini e donne, erano d'accordo sul fatto che la bodybuilder donna avesse ancora bisogno di apparire femminile, così come gli stessi atleti.
Quando viene accusata di cercare di assomigliare a un uomo, Bev Francis dice: “Mi sento davvero una donna…. Ho organi sessuali femminili, ho risposte femminili, ho ormoni femminili nel mio corpo, cromosomi femminili o altro. Non posso cambiare la situazione e non voglio farlo”.
Aggiunge anche: "Voglio mostrare loro che una donna può sviluppare muscoli e sembrare comunque una donna". (Aoki). Eppure, quando è apparsa sul palco della Caesar's Cup for Women Bodybuilding, la giudice donna solitaria Anita Cohimbu, tremava fisicamente per l'orrore e il disgusto (Aoki).
Ciò potrebbe far sorgere la domanda: perché le bodybuilder donne competono? Perché dovrebbero prendere consapevolmente la decisione di essere giudicate in base a quanto sono “femminili”? Perché le bodybuilder donne non dovrebbero accontentarsi di esistere così come sono?
Ciò è particolarmente curioso quando è risaputo nel mondo del bodybuilding che molte gare sono truccate. Ad esempio, nel concorso Ms. Olympia del 1991, Joe Weidner si assicurò da solo che Bev Francis non vincesse.
Uno dei giudici regionali ricorda: ero al Ms. Olympia di Los Angeles e. . . Bev Francis era in testa alla gara dopo due round del mattino ed era avanti di sette punti.
L'hanno mostrato sullo schermo durante lo spettacolo notturno e uno dei miei amici era seduto dietro Joe Weider e ha detto che quando l'ha visto ha immediatamente preso un blocco per appunti e ha scritto su quel pezzo di carta da grattare e ha chiamato il capo giudice laggiù e il pezzo di carta dice "in nessuna circostanza Bev Francis vincerà questo concorso".
Quindi, per Weidner, ovviamente, è tutta una questione di commerciabilità e denaro. Non ritiene che una donna muscolosa sia commerciabile come qualcuno come Cory Everson (vedi Figura 4) o Lenda Murray (Lowe 71).
Chiaramente, il bodybuilding femminile non viene giudicato in base a chi ha i muscoli più grandi. Ciò che i giudici cercano è la “donna perfetta”. Esaminano l'intero pacchetto, capelli, tono della pelle, dimensione muscolare, simmetria muscolare, unghie e viso.
I giudici non vogliono scegliere una donna che spaventi il pubblico, perché come dicono i giudici di Pumping Iron II, “Non vogliamo allontanare le persone; vogliamo accenderli” (Steiner). Qui sta il problema.
Ciò che “accende le persone” cambia costantemente con il variare del tempo. Sembra che quando il pubblico venne introdotto per la prima volta al bodybuilding femminile all'inizio degli anni '1980, preferisse una donna con una corporatura molto piccola e pochi muscoli.
Poi, hanno accettato rapidamente una bodybuilder donna leggermente più muscolosa, attraverso McLish, ma non erano pronti per donne enormi, come Francis.
A metà degli anni '1990, donne estremamente muscolose si potevano trovare in quasi tutte le riviste di fitness e bodybuilding. In effetti, la metà degli anni '1990 lasciò il posto alla fase pornografica “softcore” della pubblicità del bodybuilding femminile.
Importante rivista di bodybuilding, flettere, presentavano layout di bodybuilder femminili che mostravano il lato più sexy degli atleti. I layout erano chiamati "Power and Sizzle" e avevano didascalie con commenti degli stessi bodybuilder (Heywood 34).
La bodybuilder Laura Creaville è stata citata come: “Puoi essere sexy, femminile e muscolosa. Mi sento sexy oggi perché sono responsabile del mio aspetto” (Heywood 34). Skye Ryland aggiunge: “Sono femminile ma sono forte; Sono una donna ma non sono debole” (Heywood 34).
La sei volte Olypmia Lenda Murray afferma: “Negli ultimi anni ci sono state alcune controversie sul fatto che alcune delle foto per cui ho posato fossero o meno 'troppo sexy'. Questo è davvero ironico perché non molto tempo fa la gente sosteneva che le donne molto muscolose non erano affatto sexy” (Heywood 34).
Chiaramente, queste donne stanno lottando per difendere la propria femminilità e il senso di essere donna. Anche le donne hanno raggiunto questo aspetto di femminilità attraverso le protesi mammarie. Alla fine degli anni '1990, circa l'80% delle migliori bodybuilder americane aveva protesi mammarie (Heywood 35).
Le riviste avevano cambiato la loro tecnica di marketing. Riviste, come flettere, iniziò con l'intenzione di mostrare la bodybuilder come opera d'arte (vedi Figura 5), ma questo si trasformò rapidamente in uno stile fotografico più provocatorio che sembrava presentare il messaggio che i bodybuilder sono sexy, ma questo nonostante il fatto che hanno muscoli.
I bodybuilder indossavano tacchi alti in pose seducenti e indossavano abiti in stile dominatrice (Heywood 80-81). Questo tipo di esibizione del bodybuilder femminile è stato estremamente deludente per la maggior parte delle donne che guardavano al bodybuilder femminile come ispirazione e fonte di potere (Heywood 129).
Molte donne hanno scritto lettere a flettere, lamentandosi della nudità e delle qualità pornografiche delle immagini. Una donna ha scritto: “Perché è necessario che queste donne appaiano in pose così provocanti (a cavalcioni delle sedie, scene del bagno, ecc.) per poter vedere la loro bellezza?
Puoi capire quanto siano davvero adorabili queste donne guardandole nei loro abiti da competizione” (Heywood 101-102). È qui che entriamo nel vivo del bodybuilding femminile.
Le donne ammirano le bodybuilder perché, come bodybuilder IFBB in pensione, Lisa Bavington afferma: Le atlete a tutti i livelli possono fungere da modelli di ruolo e dare alle donne un'altra opzione a cui aspirare: costruire piuttosto che crollare e diventare forti piuttosto che rimanere. Debole.
Non ha nulla a che fare con il diventare un uomo o volere ciò che ha un uomo, si tratta di avere la libertà di scegliere il fisico che voglio e l'opportunità di poterlo fare (Scott-Dixon). È questo spirito che ha spinto le donne a sostenere il bodybuilding femminile.
Culturiste come Kay Baxter hanno incoraggiato le donne a esplorare il loro potenziale muscolare adottando motti sportivi come "Get Built without Guilt" (Pagina di Kay Baxter). Baxter gareggiò all'inizio degli anni '1980 e i giudici le dissero costantemente che era troppo grande.
Il suo atteggiamento "Faccio quello che voglio" ha fatto sì che i fan la adorassero. Rispettavano Baxter per essere andato contro ciò che volevano i giudici per rimanere fedele ai suoi desideri (Pagina di Kay Baxter). Questo stesso atteggiamento si vede nel bodybuilder 49enne Karen Surman Paley.
Riguardo al sollevamento pesi, dice: “Quando mi alleno, stabilisco e affronto le mie sfide. Scelgo di sollevarmi nonostante possa sentire un coro di voci collegiali che mi dicono che sono stato appropriato dall'individualismo borghese, la spina dorsale del capitalismo.
Sai cosa? Questo è un caso in cui non mi dispiace” (Paley). Quando sollevano pesi, le donne si permettono di sentire il potere, di sfidare le regole della società.
Una bodybuilder anonima d'élite è stata citata come: “Il bodybuilding ha contribuito a trasformare il mio senso di sé. Il mondo non mi controlla più. Finalmente ho una mente e un corpo miei” (Castelnuovo, Guthrie 49).
Questa citazione è molto ironica se paragonata a quella di Lisa Bavington che dice: “Per le concorrenti donne, il bodybuilding è uno sport che non riguarda la prestazione, ma decidere chi si adatta ai criteri di femminilità accettabile.
Ho gareggiato come atleta in molti sport, tuttavia, è stato solo quando sono diventato un bodybuilder che ho sentito di essere limitato dal mio genere” (Scott-Dixon). Ma questo spiega perché le donne rispondono positivamente ad atlete come Kay Baxter, giudicata troppo muscolosa.
Il bodybuilding femminile ruota attorno alla conformità agli ideali dei giudici maschi. Tuttavia, il bodybuilding femminile nel suo insieme significa sfidare ciò che la società dice che una donna può essere. Questa è l'ironia di essere una bodybuilder professionista femminile.
I bodybuilder femminili sono intrappolati in un circolo vizioso. La loro prima opzione è trasformarsi nella “donna perfetta” in continua evoluzione. La loro seconda opzione è sviluppare il proprio corpo esattamente come meglio crede e rischiare di piazzarli più in basso nelle gare di quanto vorrebbero.
Pertanto, il bodybuilder femminile deve conformarsi o perdere. Nel 1992, al concorso Ms. International ebbe luogo un evento molto controverso. La concorrente, Paula Bircumshaw, era senza dubbio la concorrente più muscolosa e simmetrica.
Ma, invece di piazzarsi primo, o addirittura tra i primi tre, i giudici hanno classificato Bircumshaw al sesto posto. Ciò significava che sarebbe stata tenuta nel backstage per il gran finale, poiché solo i primi quattro erano inclusi nello scontro finale.
In risposta, Bircumshaw è uscita sul palco anche se il suo nome non è stato chiamato e ha urlato oscenità ai giudici. Quindi ha continuato a correre attraverso i corridoi fino a Joe Weider e ha alzato le braccia.
La folla di quattromila persone l'ha premiata con una standing ovation (Lowe 148-149). I sostenitori, sia uomini che donne, amano vedere che gli atleti sono fedeli a se stessi.
I fan vogliono vedere che gli atleti sono responsabili del proprio corpo e lo sviluppano al massimo delle loro potenzialità, indipendentemente da ciò che dicono i giudici. Esaminiamo ora le possibili ragioni dietro questa “donna perfetta” in continua evoluzione su cui i giudici sono così fissati.
Perché la quantità accettabile di muscoli femminili dovrebbe cambiare costantemente? Il dibattito sui troppi muscoli ha creato un tale putiferio nel bodybuilding maschile.
Il sociologo Robert Connell fa luce sulle differenze muscolari e di genere: la definizione sociale degli uomini come detentori del potere si traduce non solo in immagini e fantasie mentali del corpo, ma anche in tensioni muscolari, postura, sensazioni e struttura del corpo.
Questo è uno dei modi principali in cui il potere degli uomini viene “naturalizzato”, cioè visto come parte dell'ordine della natura. È molto importante nel permettere che la fede nella superiorità degli uomini, e le pratiche oppressive che ne derivano, siano sostenute da uomini che per altri aspetti hanno pochissimo potere (Castelnuovo, Guthrie 40).
Sembra che la nostra società in generale, sia uomini che donne, assocerà per sempre i muscoli al potere. Forse è per questo che giudicare il bodybuilding femminile può essere un compito così confuso. Quanto possono essere potenti le donne pur apparendo femminili?
Quando si pensa ai sinonimi di “femminile”, possono venire in mente parole come “signorile”, “moglie” e “gentile”. Nessuna di queste parole è associata al potere. Quindi, le qualità “femminili” non sono facilmente associate allo sviluppo muscolare.
Questa è la confusione che rende il bodybuilding femminile uno sport professionale in continua evoluzione. Si può facilmente prevedere che lo sport continuerà a cambiare man mano che si evolvono le opinioni della società sul potere e sul genere.
Anche se non voglio diventare una bodybuilder professionista, apprezzo pienamente quelle donne che si sottopongono al controllo degli uomini che siedono al tavolo del giudice. Grazie a queste bodybuilder donne, posso andare in palestra e non mi sento in colpa per aver scelto il ferro invece dello Stairmaster.
Mi è permesso sfidare chi sono e chi diventerò. In palestra non sono una donna, ma un'atleta. Mi siedo sulla mia piccola panca nera, accanto ad altri atleti, e sono rispettato. Qui parlo agli uomini da pari a pari.
Insieme lottiamo per la capacità di camminare con sicurezza e potenza. Qui so chi sono, almeno per un'ora o due ogni giorno. Abbraccio il dolore e l'attesa della crescita,
Abbraccio l’autodisciplina di questo sport. Lungo quella fila di panchine nere non c’è genere, ci sono solo atleti. Le donne possono lasciare andare il loro posto nella società, possono sfidare il proprio corpo, proprio come fanno gli uomini. In sala pesi si ritrova l’uguaglianza, perché il ferro non discrimina per genere, ma per volontà.
Bibliografia commentata: Aoki, Douglas Sadao. "Posare il soggetto: sesso, illuminazione e pompaggio di ferro II: le donne." Cinema Journal Estate 1999: 24+. OneFile accademico. Burrasca. Biblioteca Morris dell'Università del Delaware. 21 aprile 2008.
In questo articolo viene analizzato il documentario Pumping Iron II. Il legame tra la "Superdonna" desessualizzata e le "Donne perfette" sessuali viene esplorato attraverso vari tipi di bodybuilder donne e il modo in cui vengono giudicate in una competizione.
Castelnuovo, Shirley e Sharon R. Guthrie. Femminismo e corpo femminile. Boulder: Lynne Rienner Publishers, 1998. Questo libro esplora come lo sviluppo femminile della mente e del corpo sia un risentimento verso lo status quo e promuova il movimento femminista.
Heywood, Leslie. Bodymakers: un'anatomia culturale del body building femminile. New Jersey: Rutgers University Press, 1998. In questo libro, Heywood discute di come il bodybuilding femminile e le rappresentazioni di donne muscolose influenzano la nostra cultura nel suo insieme.
"La pagina di Kay Baxter." Hall of Fame dell'IFBB. ND IFBB. 10 maggio 2008. Questo articolo è sponsorizzato dalla Federazione Internazionale di Body Building e Fitness. È un omaggio alla bodybuilder Kay Baxter che è stata inserita nella Hall of Fame IFBB nel 2001. Baxter era una bodybuilder degli anni '1980 giudicata troppo muscolosa, motivo per cui i fan di questo sport la rispettano oggi.
Lowe, Maria R. Donne d'acciaio. New York: New York University Press, 1998. Questo libro discute l'esperienza personale dell'autrice nell'assistere a gare di bodybuilding femminile e la capacità delle bodybuilder di ridefinire la femminilità.
Paley, Karen Surman. "Piccola donna." Donne e linguaggio Primavera 1997: 58+. OneFile accademico. Burrasca. Biblioteca Morris dell'Università del Delaware. 21 aprile 2008. Questo articolo esamina la capacità di una body builder di 49 anni di essere vista alla pari degli uomini quando si allena in una palestra riservata agli uomini.
Scott-Dixon, Krista. “Ponderazione per l’uguaglianza”. Herizons Estate 2003: 26. OneFile accademico. Burrasca. Biblioteca Morris dell'Università del Delaware. 21 aprile 2008. In questo articolo Lisa Bavington, ex membro della Federazione Internazionale dei Bodybuilder (IFBB), spiega come essere un'atleta donna le dia potere, ma durante la sua esperienza come bodybuilder donna si è sentita limitata dal genere.
Steiner, Wendy. “Perso in Amazzonia.” La Nazione 15 maggio 2000: 25+. OneFile accademico. Burrasca. Biblioteca Morris dell'Università del Delaware. 21 aprile 2008. Nell'articolo, l'autrice Wendy discute la capacità della donna atletica di far avanzare il movimento femminista. Descrive il corpo femminile come un'opera d'arte che può simboleggiare sia la forza che la bellezza, attraverso la bodybuilder femminile.