Se ha acuñado un término en la comunidad de gimnasios: "dolor de cabeza por creatina". Sin embargo, ¿hay algo de cierto en el rumor de que la creatina puede provocar dolores de cabeza?
No hay evidencia que indique que la creatina provoque dolores de cabeza como efecto secundario. De hecho, ciertos estudios sugieren que la creatina podría tener un papel potencial en el alivio de los dolores de cabeza crónicos, aunque se requieren más investigaciones para profundizar en este aspecto.
Este artículo explorará cómo interactúa la creatina con el cerebro, dónde se origina potencialmente este mito y qué puede hacer si actualmente tiene dolores de cabeza.
Índice del contenido
¿La creatina causa dolores de cabeza?
En primer lugar, ¿qué causa los dolores de cabeza?
Tienes dos tipos de dolores de cabeza: agudos y crónicos.
Según la definición de la Sociedad Internacional de Dolor de Cabeza, los dolores de cabeza crónicos diarios se refieren a experimentar 15 o más episodios de dolor de cabeza mensualmente durante un mínimo de tres meses consecutivos. [19].
La Sociedad Internacional de Dolor de Cabeza ha asignado el término “cefalea de tipo tensional” para abarcar lo que antes se conocía como cefalea tensional, cefalea por contracción muscular, cefalea psicomiogénica, cefalea por estrés, cefalea ordinaria y cefalea psicógena.
Con mayor precisión, la International Headache Society define las cefaleas tensionales, diferencia entre formas episódicas y crónicas, y las categoriza en dos grupos: las vinculadas a un trastorno de los músculos pericraneales y las no asociadas a dicho trastorno. [20].
Ninguna investigación muestra que los dolores de cabeza sean un efecto secundario de la creatina – por el contrario, algunas investigaciones indican que la creatina puede ayudar a reducir los dolores de cabeza crónicos.
Sin embargo, se necesita más investigación sobre el tema.
Los investigadores han observado una desregulación en los niveles de creatina cerebral en diversos trastornos neurológicos.
Esta desregulación afecta la dinámica de la energía celular y contribuye al estrés oxidativo y la muerte neuronal, particularmente en regiones específicas del cerebro.
La reducción de la creatina cerebral altera los requisitos de energía celular, afectando la amortiguación del trifosfato de adenosina (ATP) y los potenciales de la membrana celular.
La suplementación terapéutica con creatina ha demostrado eficacia para mejorar los resultados clínicos en afecciones como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington, la esclerosis lateral amiotrófica y los accidentes cerebrovasculares, atribuidos a la restauración de los niveles de creatina cerebral.
En el contexto de una lesión cerebral traumática leve, la suplementación con creatina se ha mostrado prometedora para modificar los marcadores biológicos relacionados con la neuropatología, lo que podría aliviar los síntomas similares a los de la migraña.
A pesar de los resultados alentadores en las cefaleas secundarias, la extensión de estos hallazgos a la migraña crónica requiere más investigación.
La exploración directa de la relación entre los niveles de creatina en el cerebro y los resultados clínicos posteriores a la intervención es crucial para fundamentar los beneficios potenciales de la suplementación con creatina para abordar los desafíos neurológicos.
Todavía no está claro si tomar creatina desde fuera del cuerpo puede mejorar significativamente aumentar los niveles de creatina cerebral en áreas específicas, como el tálamo, para personas que padecen migrañas crónicas.
Además, no estamos seguros de si los medicamentos que se toman para los dolores de cabeza crónicos pueden afectar la forma en que la creatina se absorbe a través del intestino o cómo pasa a través de la barrera hematoencefálica (BHE). [19].
A pesar de la posible dificultad para que la creatina cruce la BBB, algunos estudios han demostrado que una carga de creatina (como 20 gramos por día) puede aumentar significativamente los niveles de creatina en el cerebro en personas sanas.
Sin embargo, necesitamos más investigaciones para confirmar si esto es cierto para quienes padecen migrañas crónicas. [19].
Además, los protocolos típicos de creatina utilizados en ensayos anteriores podrían no ser los mejores para aumentar los niveles de creatina en el cerebro, lo que limita de alguna manera su potencial terapéutico en afecciones neurológicas.
Esto empuja a los investigadores a explorar mejores alternativas con respecto a las dosis de creatina, cómo se administra y posibles análogos. [10].
Como nota positiva, la creatina oral mejora la función cognitiva en personas sanas, especialmente cuando los procesos cognitivos están estresados (como durante la falta de sueño o cuando se realizan tareas mentalmente exigentes).
Aún se desconoce si esta mejora se extiende a la memoria a corto plazo, la función ejecutiva y otros aspectos cognitivos en personas con migrañas crónicas después de tomar creatina. [21].
La creatina y el cerebro
El cerebro es un órgano activo y complejo, que utiliza alrededor del 20% de la energía del cuerpo en reposo, aunque sólo constituye alrededor del 2% de todo el cuerpo. [1].
Las neuronas, las células del cerebro, necesitan un suministro continuo de una sustancia llamada trifosfato de adenosina (ATP) para diversas tareas, como mantener ciertos equilibrios, liberar neurotransmisores y mantener funcionando la comunicación entre las células nerviosas. [2].
El ATP es la moneda energética de la célula.
La creatina, que proviene de reacciones que involucran aminoácidos específicos, es crucial para producir ATP, especialmente cuando el cerebro está bajo presión adicional, como durante la falta de sueño, problemas de salud mental o enfermedades neurológicas. [3, 4, 5].
Si bien la producción primaria de creatina ocurre en los riñones y el hígado, el cerebro también puede producir algo por sí solo. [6, 7].
La creatina puede ingresar al cerebro mediante un transportador llamado SLC6A8, cruzando la barrera hematoencefálica. [6].
Sin embargo, la cantidad de creatina que llega al cerebro suele ser menor que la que llega a otras partes del cuerpo, como los músculos.
Esto podría deberse a que la barrera hematoencefálica no permite el paso de mucha creatina o a que ciertas células cerebrales (astrocitos) carecen del transportador necesario. [5].
Para ver efectos significativos en el cerebro, es posible que necesites tomar más creatina o usarla por más tiempo que sus efectos en los músculos.
Investigaciones recientes han examinado cómo la suplementación con creatina podría afectar diversas condiciones relacionadas con la forma en que el cerebro produce energía. [8].
El cerebro podría producir principalmente creatina a menos que haya algo que ejerza presión sobre sus niveles de creatina. [9].
Estos desafíos pueden ser a corto plazo, como no dormir lo suficiente o hacer ejercicio intenso, o a largo plazo, como envejecer, sufrir una lesión cerebral traumática, lidiar con la depresión o tener una afección en la que las enzimas para la producción de creatina no funcionan bien. .
Por ejemplo, en niños con problemas para producir creatina, darles suplementos de creatina mejora su condición y hace que sus niveles de creatina en el cerebro y el cuerpo vuelvan a la normalidad. [8].
Creatina y función cerebral
La evidencia clara que respalda la importancia de la creatina para la función cognitiva proviene de personas con síndromes de deficiencia de creatina, que conducen a niveles bajos de creatina en el cerebro. [10, 11].
Estos síndromes causan problemas como retrasos en el aprendizaje y convulsiones, pero los suplementos de creatina pueden revertir parcialmente estos síntomas. [12, 13].
En estudios con humanos, hay hallazgos contradictorios sobre los beneficios cognitivos de la creatina: muchos estudios muestran efectos positivos y otros no encuentran ningún impacto. [8].
También se debate la eficacia de la creatina para mejorar la memoria, y algunos estudios en adultos mayores y vegetarianos muestran resultados positivos.
Por el contrario, otros no encontraron ninguna mejora en la memoria en niños y adultos. [14, 15, 16, 17].
En general, existe cierta evidencia de que la creatina podría mejorar la función cognitiva, especialmente cuando el cerebro está bajo estrés, como durante la falta de sueño. [8, 18].
¿Por qué podría estar experimentando dolores de cabeza por creatina?
Las investigaciones muestran que lo más probable es que no sea la creatina la que causa los dolores de cabeza. Consideremos que la creatina puede provocar un aumento de la intensidad y duración del ejercicio.
Es posible que estés entrenando más duro, lo que puede provocar un aumento de la tasa de sudoración y, como resultado, deshidratación.
También es posible que estés experimentando algo llamado “dolor de cabeza por ejercicio” o “dolores de cabeza post-esfuerzo”, un dolor de cabeza que se desencadena con el ejercicio y los esfuerzos extenuantes. [22].
La creatina te permite entrenar a mayor intensidad y durante más tiempo, por lo que puedes experimentar dolor de cabeza durante aproximadamente 5 minutos a 48 horas. [23].
Falta evidencia de alta calidad sobre el tratamiento de las cefaleas post-esfuerzo.
Sin embargo, las investigaciones sugieren que tiende a ser autolimitado y que la mayoría de las personas experimentan una resolución en cuestión de meses o años. [24].
Una última explicación pueden ser los dolores de cabeza inducidos por la cafeína que se experimentan si se toma creatina antes del entrenamiento y se le añaden otras sustancias, incluida la cafeína.
Cómo evitar los dolores de cabeza por creatina
Es importante que empieces a entrenar bien hidratado y repongas los líquidos perdidos durante el entrenamiento. Si tienes dolores de cabeza post-esfuerzo, es buena idea incorporar suficientes días de descanso y saber que también pueden desaparecer por sí solos.
Resumen
No existe evidencia de que la creatina pueda causar dolores de cabeza; por el contrario, puede incluso tener un efecto protector en algunos escenarios. Sin embargo, los dolores de cabeza pueden ocurrir debido a intensidades de entrenamiento más intensas o deshidratación cuando se pierde más líquido durante el entrenamiento.
Referencias
1. Allen, PJ, Metabolismo de la creatina y trastornos psiquiátricos: ¿tiene la suplementación con creatina valor terapéutico? Reseñas de neurociencia y biocomportamiento, 2012. 36(5): p. 1442 1462-.
2. Nieve, WM, et al., La creatina dietética crónica mejora la memoria espacial dependiente del hipocampo, la bioenergética y los niveles de proteínas relacionadas con la plasticidad asociadas con NF-κB. Aprendizaje y Memoria, 2018. 25(2): p. 54 66-.
3. Forbes, SC, et al., Efectos de la suplementación con creatina sobre las propiedades de la función muscular, ósea y cerebral en adultos mayores: una revisión narrativa. Revista de suplementos dietéticos, 2022. 19(3): p. 318 335-.
4. Ricci, T., SC Forbes y DG Candow, Suplementación con creatina: estrategias prácticas y consideraciones para las artes marciales mixtas. Revista de ejercicio y nutrición, 2020. 3(1).
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6. Fernandes-Pires, G. y O. Braissant, Nuevas estrategias de tratamiento actuales y potenciales para los síndromes de deficiencia de creatina. Genética molecular y metabolismo, 2022. 135(1): p. 15 26-.
7. Harris, RC, K. Söderlund y E. Hultman, Elevación de creatina en músculos ejercitados y en reposo de sujetos normales mediante suplementación con creatina. Ciencia clínica, 1992. 83(3): p. 367 374-.
8. Forbes, SC, et al., Efectos de la suplementación con creatina sobre la función y la salud del cerebro. Nutrientes, 2022. 14(5).
9. Braissant, O., C. Bachmann y H. Henry, Expresión y función de AGAT, GAMT y CT1 en el cerebro de los mamíferos. Creatina y creatina quinasa en la salud y la enfermedad, 2007: p. 67-81.
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12. Salomons, G., et al., XDefecto relacionado con el transportador de creatina: una visión general. Revista de enfermedades metabólicas hereditarias, 2003. 26(2-3): p. 309-318.
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